নরম পাথরগুলি শিলাগুলির একটি বিভাগ গঠন করে যা তাদের অপেক্ষাকৃত নরম গঠন এবং প্রক্রিয়াকরণের সহজতার দ্বারা চিহ্নিত করা হয়; তারা প্রাকৃতিক বিশ্ব জুড়ে ব্যাপকভাবে বিতরণ করা হয়. গ্রানাইট এবং ব্যাসল্টের মতো শক্ত পাথরের তুলনায়, নরম পাথরের গঠন একটি ঢিলেঢালা, উচ্চতর ছিদ্র এবং কম কঠোরতা রয়েছে, যা তাদের খোদাই করা এবং কাটাতে উল্লেখযোগ্যভাবে সহজ করে তোলে। নরম পাথরের সাধারণ উদাহরণগুলির মধ্যে রয়েছে চুনাপাথর, বেলেপাথর, শেল এবং ট্যালক, প্রতিটি তার অনন্য চাক্ষুষ বৈশিষ্ট্য দ্বারা আলাদা: চুনাপাথর সাধারণত হালকা বা ধূসর-সাদা বর্ণে দেখা যায়; বেলেপাথর একটি সূক্ষ্ম, দানাদার টেক্সচার বৈশিষ্ট্যযুক্ত; শেল একটি স্বতন্ত্র স্তরযুক্ত কাঠামো প্রদর্শন করে; যখন ট্যালক স্পর্শে মসৃণ এবং নরম বোধ করে। তাদের নরম টেক্সচারের কারণে, এই শিলাগুলি আবহাওয়া প্রক্রিয়ার সময় বিভক্তকরণ এবং পচনের জন্যও বেশি সংবেদনশীল, একটি কারণ যা ভূতাত্ত্বিক গবেষণা এবং মাটি গঠন উভয়কেই প্রভাবিত করে।
ব্যবহারিক প্রয়োগে, নরম পাথরগুলি তাদের কার্যক্ষমতা এবং নান্দনিক আবেদনের জন্য ব্যাপকভাবে ব্যবহার করা হয়। স্থাপত্য এবং ভাস্কর্যের ক্ষেত্রে, চুনাপাথর এবং বেলেপাথর প্রায়শই মূর্তি, সমাধির পাথর বা ঐতিহাসিক ভবনগুলির জন্য আলংকারিক উপাদান তৈরি করতে নিযুক্ত করা হয়; একইভাবে, ল্যান্ডস্কেপ ডিজাইনে, নরম পাথরগুলি প্রায়শই পাকা করার জন্য বা বাগানের মধ্যে আলংকারিক উচ্চারণ হিসাবে ব্যবহৃত হয়। একই সাথে, বিভিন্ন শিল্প খাত রাসায়নিক পণ্য, সিমেন্ট এবং সিরামিক তৈরিতে কাঁচা নরম পাথরের উপকরণ-যেমন গুঁড়ো ট্যালক এবং চুনাপাথর- ব্যবহার করে। যদিও নরম পাথরগুলি তাদের কঠিন প্রতিরূপের স্থায়িত্বের অভাব হতে পারে, তাদের অনন্য টেক্সচার এবং প্রক্রিয়াকরণের সহজতা নিশ্চিত করে যে তারা দৈনন্দিন জীবন এবং শিল্প উত্পাদন উভয় ক্ষেত্রেই গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে চলেছে।